В Государственном архиве Ульяновской области хранится интересный документ – отношение Александра Петровича Языкова, председателя комитета Карамзинской общественной библиотеки, Симбирскому губернатору от 27 мая 1868 г. В нём сказано, что «… в городе еще ничего не сделано для удовлетворения любознательным потребностям низших сословий. В Симбирске нет ни читален, ни лавок с книгами для народа. Правда, вход и пользование книгами в Карамзинской библиотеке… бесплатны, но не всякий простолюдин, особенно мальчик-ремесленник, имеет возможность внести пять или десять рублей заклада за книжку.
Отсутствие же читален как средств, способствующих умственному и нравственному развитию, заметно отражается на самом образе жизни нашего низшего и особенно ремесленного сословия. Вся эта молодежь в свободное время занимается обыкновенно орлянкой, картами или посещает питейные дома и ресторации…».
От имени членов комитета Карамзинской библиотеки А. П. Языков просил Губернатора «покорнейше … оказать влиятельное содействие» в отведении помещения для читальни. Но «общество домовладельцев г. Симбирска … понеимением средств … определило отвод помещения для народной читальни отложить до более благоприятного времени». И только двадцать пять лет спустя была открыта первая в Симбирске народная библиотека-читальня.
Мысль об устройстве народной библиотеки принадлежала Александре Александровне Знаменской, симбирской землевладелице, общественному деятелю, известному меценату, попечительнице народных училищ.
А. А. Знаменская и её ближайшие единомышленники, преданные делу народного образования – Л. Н. Сахарова, жена известного в Симбирске врача, учительница В. В. Кашкадамова, библиотекарь М. Г. Медведева и другие – мечтали создать «Общество распространения народного образования», которое занималось бы «устройством народных чтений, воскресных школ, библиотек и других вспомогательных средств образования».
Однако правительство затягивало с разрешением на создание таких обществ. И чтобы не терять время, А. А. Знаменская решила «приняться за частичное выполнение намеченных обществом целей» и открыть народную библиотеку. «Устройство» народной библиотеки казалось наиболее выполнимым делом. В этом активно помогал М. Ф. Суперанский, чиновник Крестьянского банка, недавно приехавший из Петербурга.
Учреждаемые в городах, посадах и селениях бесплатные народные библиотеки-читальни «подлежали относительно порядка их открытия, заведывания и закрытия общим правилам о публичных библиотеках и кабинетах для чтения, постановленным в Уставе о цензуре и печати. Сверх того бесплатные народные читальни, относительно надзора за ними и содержимых ими книг, подчинялись особым правилам». Эти особые правила – «Правила о бесплатных народных читальнях и о порядке надзора за ними» – были утверждены Министром Внутренних Дел 15 мая 1890 г. На основании этих правил и уставов некоторых открытых в России народных библиотек М. Ф. Суперанский составил устав Симбирской народной библиотеки-читальни, которую решили назвать именем известного писателя-земляка И. А. Гончарова (1812 – 1891).
Симбирский губернатор М. Н. Теренин, от которого зависело открытие библиотеки, потребовал «обеспечения … ее в виде 400 руб. деньгами и 200 томов книгами». Рассчитывая на поддержку сочувствующих, учредительница гарантировала и то, и другое. Дело закипело. При горячем участии съехавшейся на зимние каникулы молодежи очень удачно прошёл благотворительный вечер и дал необходимые для начала средства. Но обещанное Городской Думой бесплатное помещение оказалось занятым. Пришлось вновь обратиться за пожертвованиями, и они «дали возможность обойти и это затруднение». На полученные деньги сняли помещение в частном доме.
Устав «Симбирской бесплатной народной библиотеки-читальни в память И. А. Гончарова» был утверждён Губернатором 12 декабря 1892 г. Заведующей библиотекой была утверждена А. А. Знаменская, библиотекарем – М. Г. Медведева, которая работала до этого заведующей фундаментальной библиотекой народных училищ. Согласно Уставу, цель народной библиотеки состояла в том, чтобы доставить полезное чтение тому классу городского населения, который, не имея средств на покупку собственных книг, не может в то же время, по степени своего развития, пользоваться библиотеками, предназначенными для среднего образованного класса …».
17 января 1893 г. в Симбирске состоялось знаменательное событие – торжественно открылась первая в городе народная библиотека-читальня. Открыта она была в доме Андреянова на ул. Панской, ныне ул. Энгельса (дом не сохранился). Для неё сняли две крошечные комнатки на втором этаже за 8 рублей в месяц. По словам М. Ф. Суперанского, назвали Симбирскую народную библиотеку именем Ивана Александровича Гончарова не только потому, что Симбирск – родина знаменитого романиста, но и потому, «что он является представителем истинного просвещения, писателем с возвышенным строем души…».
В газете «Симбирские губернские ведомости» от 20 января 1893 г. симбиряне прочитали о торжественном открытии народной библиотеки и о молебне, отслуженном в Вознесенском соборе по поводу этого события.
К открытию библиотека имела в своём распоряжении 400 книг и 760 рублей. «Обстановка была самая убогая: один книжный шкаф (правда, красного дерева), простой некрашеный стол для читальни, покрытый красным сукном, 12 простых табуретов, крашенных в желтую краску, два грубых на козлах стола для выдачи книг, принесенные сюда из столовой для голодающих, две дешевенькие висячие лампы керосиновые», – вот и всё «убранство» библиотеки. Как вспоминала М. Г. Медведева, «одно постороннее лицо пришедши в библиотеку сказало, что помещение ее и обстановка скорее подходят для сапожной мастерской, а никак не для библиотеки. Но нас это нимало не смущало».
Несмотря на бедность обстановки и книжного фонда, число читателей и посещений превзошли «самые смелые ожидания учредителей». В первые два дня записалось 54 человека, пожелавших брать книги на дом. А желающих почитать в читальне было столько, что, по воспоминаниям библиотекаря М. Г. Медведевой, «мы даже растерялись… Посетители заполнили все наше помещение, лестницу, толпились на улице, у подъезда, ожидая своей очереди».
В октябре 1893 г. Городская Дума выделила библиотеке пособие в 100 рублей и предоставила бесплатно большой и светлый рекреационный зал 5-го женского училища в бывшем доме Егорова на Лосевой улице [ныне в этом доме на улице Федерации находится Институт экономики и бизнеса УлГУ]. Библиотека обслуживала читателей в свободное от учебных занятий время. Большинство читателей составляли дети мещан и крестьян, учащиеся низших учебных заведений, ремесленники, прислуга.
За первый год работы в библиотеку было записано 864 подписчика, бравших книги на дом, из них детей до 15 лет было 669; «лиц мужского пола – 645, женского – 219». «По сословиям подписчики делились следующим образом: духовенство – 33, дворяне и чиновники – 129, купцы и почетные граждане – 43, военные – 41, мещане и крестьяне – 616, иностранные подданные – 2. По занятиям: учителя и учительницы – 20, чиновники и писцы – 30, купцы, торговцы, приказчики – 18, ремесленники, рабочие, прислуга, «мальчики» – 127, учащиеся – 669». На дом было выдано 4 тысячи томов. В читальню преимущественно приходили для чтения газет и журналов, за год было учтено около 2, 5 тысяч посещений читальни. «Главную массу читателей» составляют дети мещан и крестьян, учащиеся в низших учебных заведений. По отчёту взрослых подписчиков было 195 человек (22, 6 %), но ошибочно думать, что столько взрослых пользовались книгами. В действительности, книги, получаемые детьми для домашнего чтения, «сплошь и рядом прочитываются их родителями, старшими братьями и сестрами. Дети, при перемене книг, часто заявляют, что отец или другой член семейства «велел просить» такую-то книгу». Из 864 подписчиков 784 представили поручительства, и только 80 человек внесли залоги.
В библиотеке запрещалось курить, громко разговаривать и «препятствовать чтению других». Посетители очень серьёзно относились к порядкам, установленным в читальне. Во время чтения господствовала полная тишина, которая «только в первое время нарушалась детьми, спешившими поделиться друг с другом впечатлениями от новых книг и рисунков; впрочем, и дети скоро приучились сдерживаться. Некоторые любители газет и журналов засиживаются до тех пор, пока начнут гасить последнюю лампу, и, уходя, выражают сожаление, что нельзя еще почитать».
Всех книг и брошюр к концу учебного года состояло 1367 экземпляров, которые в каталоге библиотеки были разделены на следующие отделы: религиозно-нравственного содержания – 195, беллетристические – 439, научные – 56, исторические – 40, учебные пособия – 35, периодические издания – 602.
Из беллетристики наиболее часто спрашивали сочинения Н. В. Гоголя, А. Н. Островского, М. Ю. Лермонтова, И. А. Гончарова, Д. В. Григоровича, А. К. Толстого («Князь Серебряный»), Л. Н. Толстого, И. И. Лажечникова, М. Н. Загоскина, Н. М. Карамзина (повести), Ф. М. Достоевского. На сочинения А. С. Пушкина, сравнительно с названными авторами, было мало требований, «что объясняется широким распространением их в дешевых изданиях». … Большим спросом пользовались журналы: «Нива», «Свет», «Детское чтение», «Сельский хозяин», «Малютка», «Чтение для солдат», «Паломник» и другие, которые бесплатно присылались редакциями.
Согласно уставу, средства библиотеки «составлялись из пожертвований, как деньгами, так и книгами, и сборов с концертов, спектаклей, литературных и музыкальных вечеров, публичных чтений и проч.». «Первое место между пожертвованиями, сделанными в первом году существования библиотеки, принадлежит единовременному пособию, в 150 руб., присланному Ея Императорским Высочеством Великою Княгинею Екатериною Михайловною. Кроме того, деньгами получено от г. Симбирска 100 руб., от частных лиц – 312 р. 80 коп., с благотворительных вечеров – 291 р. 80 коп., от Симбирского общества потребителей – 14 р. 41 коп., а всего – 869 р. 01 коп.». А. А. Знаменская с мужем Ф. А. Знаменским пожертвовали 200 рублей, Санкт-Петербургским и Московским комитетами грамотности и частными лицами пожертвовано 336 экземпляров книг на сумму 139 р. 75 коп. Редакции 12 журналов и 1 газеты бесплатно высылали свои издания: «Нива», «Север», «Сельский хозяин», «Паломник», «Сад и огород», «Детское чтение», «Русский начальный учитель», «Малютка», «Чтение для солдат», «Благовест», «Странник», «Вестник садоводства», «Свет». «Сверх того пожертвованы: 1) А. И. Анастасиевым портрет Императорской фамилии, 2) Н. А. Чебоксаровым фотографический кабинетный портрет И. А. Гончарова, и 3) лицом, пожелавшим остаться неизвестным, поясной портрет И. А. Гончарова, исполненный черным карандашем». В 1894 г. на стене библиотеки появился «большой портрет И. А. Гончарова в золочёной раме, написанный масляными красками живописцем-любителем С. П. Жемчужниковым, рама же была сделана переплётчиком И. С. Самойловым». Это был дар библиотеке. Типографией О. В. Мураховской в течение второй половины 1894 г. бесплатно печатались для библиотеки бланки и изготовлялись книги для записи выдаваемых изданий.
По воспоминаниям М. Г. Медведевой, «дело двигали люди, которые окружали эту библиотеку, работали в ней и принимали активное деятельное участи в ее жизни. Я должна сказать, что Гончаровская библиотека родилась должно быть под счастливой звездой в том отношении, что около нее всегда находились эти люди, которые с особым вниманием и любовью к ней относились». Это были «учителя и учительницы, а также лица, близко стоящие к школам. Среди них: Л. Н. Сахарова, В. В. Кашкадамова, Н. В. Кашкадамова, В. И. и Е. И. Ишерские, Е. С. Глинка, М. Н. Пугачёва, К. П. Самойлова, А. С. Соколов, Ф. А. Дивногорский, А. П. Земскова, М. И. Гринюк, Н. О. Татарникова. Все они отдавали библиотеке свой досуг и свой труд, помогая ей в работе и в добывании средств, кто, чем мог. Устраивали вечера, концерты, дежурили в библиотеке и т. д.».
В штате библиотеки «состояла сторожем М. П. Тимофеева, которая поступила на службу в Гончаровскую библиотеку три недели спустя после ее открытия. … Она любила библиотеку, любила читателя и, несмотря на свою малограмотность, умела разбираться в требованиях читателя и удовлетворять его спрос, помогала при расстановке и уборке книг, и читатель любил свою ײбиблиотечную маменькуײ».
Читатели часто спрашивали книги и приложения к журналам, которых не могло быть в народных бесплатных библиотеках согласно действующим правилам. А среди пожертвованных библиотеке книг было много «недозволенных», которые лежали «мертвым грузом на складе» и которые могли быть в фонде частной платной библиотеки. И в октябре 1899 г. была открыта платная «Публичная библиотека А. А. Знаменской», которая разместилась в том же помещении и обслуживалась теми же сотрудниками, что и народная; впоследствии обе библиотеки были переданы учредительницей в дар городу Симбирску.
В 1904 г. обе библиотеки были переведены на ул. Покровскую (ныне ул. Л. Толстого) в частный дом Л. Беляева, а в 1907 г. – в дом городского правления (бывший дом Э. Филиппа, ныне дом № 58 по ул. Л. Толстого). По данным отчёта за 1913 г., общий библиотечный фонд составлял более 15,5 тысяч томов, подписчиков на абонементах было около двух тысяч, выдач на дом – 168 тысяч экземпляров. В общем читальном зале учтено около 14 тысяч посещений.
1 сентября 1913 г. в народной библиотеке была открыта детская читальня, затем – детский абонемент и детское отделение, которое позднее было преобразовано в губернскую центральную детскую библиотеку-читальню.
Обе библиотеки, народная бесплатная и публичная платная, по существу, были двумя отделениями одной библиотеки, любимой и известной в городе под именем Гончаровской. К концу 1918 г. в ней было более 5 тысяч подписчиков, а в читальном зале – более 20, 5 тысяч посещений. В 1919 г. произошло официальное объединение двух библиотек в одну – «Городскую библиотеку имени И. А. Гончарова». А вскоре было решено объединить Гончаровскую библиотеку с Карамзинской, которая была открыта как общественная библиотека в городе Симбирске в 1848 г. Эта объединённая библиотека до осени 1924 г. размещалась в доме на ул. Л. Толстого под разными наименованиями – «Городская центральная библиотека имени И. А. Гончарова и Н. М. Карамзина», «Губернская центральная научно-архивная библиотека», «Губернская библиотека», «Губернское книгохранилище».
21 января 1925 г. в бывшем доме Дворянского Собрания на Венце состоялось торжественное открытие Дворца книги имени В. И. Ленина, в состав которого вошли: Губернское книгохранилище (в т. ч. Гончаровская и Карамзинская библиотеки), Губернская центральная библиотека, Губернская центральная детская библиотека и губернский книжный коллектор. Заведующей Дворцом книги была назначена М. Г. Медведева, которая работала в Гончаровской библиотеке со дня её открытия, а затем заведовала и Городской библиотекой имени И. А. Гончарова и Н. М. Карамзина, и Губернским книгохранилищем.
В память об этом событии и о библиотеках, вошедших в Ульяновский Дворец книги, была открыта мраморная мемориальная доска, которую можно сегодня видеть в Торжественном зале Ульяновской областной научной библиотеки имени В. И. Ленина.
В 2003 г. на доме № 58 по ул. Л. Толстого в г. Ульяновске, была установлена мемориальная «библиотечная» доска, которая сообщает, что в этом доме в 1907 – 1924 гг. размещались Гончаровская, Карамзинская и детская библиотеки. И важно, что на доске увековечено имя А. А. Знаменской, учредительницы Симбирской народной библиотеки-читальни в память И. А. Гончарова.
Книги и периодические издания из Гончаровской библиотеки хранятся в фондах Ульяновской областной научной библиотеки имени В. И. Ленина и до сих пор служат читателям.
Библиография
Кудрявцев П. Ф. Гончаровская народная бесплатная библиотека-читальня / П. Ф. Кудрявцев // Кудрявцев П. Ф. Народные бесплатные библиотеки-читальни … в селах и платные в городах Симбирской губернии в 1900–1901 годах / П. Ф. Кудрявцев. – Симбирск, 1904. – С. 102–105.
Мартынов П. Л. Библиотека-читальня в память И. А. Гончарова / П. Л. Мартынов // Мартынов П. Л. Город Симбирск за 250 лет его существования / П. Л. Мартынов. – Симбирск, 1898. – С. 204–205.
Никитина Н. И. Народная библиотека в Симбирске / Н. И. Никитина // Ульяновская правда. – 1993. – 28 января.
Патуткина В. М. Народная библиотека была названа именем Гончарова / В. М. Патуткина // Календарь знаменательных дат. Ульяновская область. 2008 год. – Ульяновск : Мастер-студия, 2008. – С. 163–167 : ил..