(1863, д. Устерёнка Симбирского уезда Симбирской губернии (ныне Цильнинского района Ульяновской области) – 5.08(23.07).1904, с. Черемышевка Тетюшского уезда Казанской губернии (ныне Республика Татарстан), журналист, прозаик.
Родился в крестьянской семье. Начальное образование получил в сельской школе при доме соседа-помещика, писателя В. Н. Назарьева, который впоследствии определил его в Симбирскую чувашскую учительскую школу И. Я. Яковлева. Окончив её в 1879 г. (по другим сведениям, в 1880), пять лет проработал сельским учителем в Симбирской губернии. Из-за разногласий с местным священником по настоянию Симбирской духовной консистории был лишён права преподавания. Приехав в 1884 г. в Симбирск, работал писцом в удельной конторе, сблизился с народническим подпольем. В доме отца на ул. Сызранской (ныне ул. 12 Сентября, д. 109) В. И. Манёнков хранил нелегальную библиотеку революционного подполья. В августе 1885 г. был арестован за хранение запрещённой литературы. Отбыв наказание, продолжал нелегальную деятельность. После ареста А. И. Ульянова (1887) по делу о покушении на Александра III полицейский надзор усилился, и В. И. Манёнков покинул Симбирск. С 1888 г. служил в Борисоглебске, в канцелярии товарного отдела Грязе-Царицынской железной дороги. Лишённый возможности работать учителем, В. И. Манёнков работал внештатным сотрудником казанских и самарских демократических газет, где выступал под псевдонимом Старостин. В «Самарской газете» он вёл рубрики «Между прочим», «Очерки и наброски», «Из Симбирской жизни», «Поволжские очерки», «На злобу дня». Был знаком с писателями Е. Н. Чириковым и Н. Е. Петропавловским, познакомил с ними молодого А. М. Горького. Проживая в Самаре, В. И. Манёнков следил за общественной и культурной жизнью Симбирска, публиковал о ней фельетоны в «Самарской газете», «Казанском биржевом листке», «Казанских вестях», «Казанском телеграфе», а также в столичном «Русском слове» и др. Большинство рассказов В. И. Манёнкова посвящено жизни провинциальной и сельской интеллигенции. Этой теме посвящены рассказы «Порченая» (1888), «На Волге» (1888), «Бабий угодник» (1888), «Деловые люди в провинции» (1889), «Четыре страницы из одной книги» (1898) и др. В 1888–1889 гг. В. И. Манёнков вёл в «Самарской газете» рубрику «Журнальные отголоски», с марта 1889 г. – «Заметки читателя», где давал обзоры столичных журналов «Русская мысль», «Северный вестник», «Наблюдатель», «Русское богатство». В июле 1889 г. вместе с поэтом А. А. Коринфским в числе немногих принимал участие в похоронах Д. Д. Минаева на симбирском кладбище. В 1901 г. В. И. Манёнков переехал в Москву. Осенью 1901 г. в газете «Русское слово» опубликовал цикл очерков «По московским притонам» – о тяжёлой доле и духовной стойкости провинциальных интеллигентов в столичном городе. В 1902 г. вследствие изнурительной журналистской работы и многолетнего злоупотребления алкоголем заболел нервным расстройством и уехал из Москвы лечиться в Казанскую губернию, где и умер 5 августа (23 июля) 1904 г.
Библиография:
Авдонин, А.В. Манёнков Василий Иванович / Александр Васильевич Авдонин, И. В. Мотеюнайте // Русские писатели 1800-1917 : биограф. словарь. – М., 1994. – Т. 3 : К-М. – С. 510-511.
Масанов, И.Ф. Словарь псевдонимов русских писателей, ученых и общественных деятелей : в 4 т. / И.Ф. Масанов. – М., 1960. – Т. 4. – С. 301.
Трофимов, Ж.А. Гимназист Владимир Ульянов / Жорес Александрович Трофимов. – Саратов : Приволж. кн. изд-во, 1976. – С. 107, 121–123.
***
Авдонин-Бирючевский, А. Прототип трёх поколений : очерк / Александр Авдонин-Бирючевский // Цильнинские вести. – 2005. – 26 февраля. – С. 7 : фот. – (Замечательные земляки).
Трофимов, Ж.А. Кто знал Манёнковых : очерк / Жорес Александрович Трофимов // Ульяновский комсомолец. – 1969. – 26 октября.